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El delantero argentino Lionel Messi buscará encumbrarse todavía más en la historia del fútbol este lunes en la gala del Balón de Oro, organizada por la revista France Football en el teatro Châtelet de París y en la que aspira a conquistar su séptimo trofeo, frente a la oposición de futbolistas como Karim Benzema, Robert Lewandowski, Kylian Mbappé o Cristiano Ronaldo.
El exculé, ahora en las filas del Paris Saint-Germain, cuenta con la conquista de la Copa América -después de tres finales perdidas con la albiceleste- como mejor aval, a pesar de su irregular temporada vestido por última vez de azulgrana, en la que fue también Pichichi de LaLiga Santander (30) y campeón de Copa del Rey.
Y en 2021 también superó la plusmarca de Pelé como máximo anotador de selecciones en América del Sur. Alcanzó los 80 goles, contra los 77 de O’Rei.
Así, ‘la Pulga’ espera defender el galardón que ya recibió en 2019, último año que se entregaron los premios antes de la suspensión en 2020 por la pandemia de coronavirus, y sumar el séptimo a su colección (2009, 2010, 2011, 2012, 2015 y 2019). Este año, las casas de apuestas en Peru tienen las probabilidades más altas de ganar el Balón de Oro.
Entre los principales candidatos a lucharle el trofeo se encuentran el polaco Robert Lewandowski, campeón de la Bundesliga con el Bayern Múnich y actual Bota de Oro, o el francés Karim Benzema, que se ha llenado de galones en el Real Madrid.
Por su parte, el cinco veces ganador del Balón de Oro, el portugués del Manchester United Cristiano Ronaldo, es otro de los que siempre están en las quinielas, aunque este año podría figurar un escalón por debajo.
Su vuelta a Old Trafford no ha evitado la irregular para mala campaña de los ‘Diablos Rojos’, y tampoco pudo evitar el repechaje para Portugal hacia el Mundial Qatar 2022, y sólo ganó la Copa de Italia con la Juventus.
El Balón de Oro se concede de acuerdo con la votación de 170 periodistas del mundo, que deben elegir entre los 30 futbolistas -20 son las mujeres nominadas- seleccionados por el consejo editorial de la publicación francesa.
Los últimos ganadores: una era dominada por Messi y Cristiano
- 2020: cancelado
- 2019: Lionel Messi
- 2018: Luka Modric
- 2017: Cristiano Ronaldo
- 2016: Cristiano Ronaldo
- 2015: Lionel Messi
- 2014: Cristiano Ronaldo
- 2013: Cristiano Ronaldo
- 2012: Lionel Messi
- 2011: Lionel Messi
- 2010: Lionel Messi
- 2009: Lionel Messi
- 2008: Cristiano Ronaldo